Robin Banerji & Patrick
Jackson /19/082012
“Se ha hablado mucho
recientemente de los pueblos fantasmas en Irlanda y España, pero China es como
Irlanda y España bajo los efectos de los esteroides”.
Así describe Kevin Doran,
director de fondos de inversión de la empresa británica Brown Shipley, uno de
los efectos de la desaceleración del crecimiento económico en China.
Con la ralentización del
crecimiento, la inversión que se ha hecho en infraestructura se está volviendo
cada vez más difícil de sostener, y muchos proyectos inmobiliarios –desde
ciudades y centros comerciales hasta parques temáticos- han sido abandonados a
su suerte.
La inversión en
infraestructura representa gran parte del Producto Interno Bruto (PIB). Si ésta
área se ve afectada, las consecuencias se sienten en todos los ámbitos.
Y con una fuerza de trabajo
tan numerosa, se hace difícil poner un freno cuando se detiene el crecimiento y
la oferta de viviendas y negocios supera la demanda.
“Cada año ingresan al mercado
laboral en China unas siete u ocho millones de personas y tienes que darles
algo que hacer para retener la legitimidad del gobierno”, le dice Doran a la
BBC.
“Quizá hace 10 o 15 años estaban haciendo
cosas que tenían sentido –carreteras, vías de ferrocarril, plantas de energía
eléctrica- pero ahora se ha llegado al punto de invertir por el sólo hecho de
hacerlo”, añade.
Como le dijo recientemente a
la BBC Edward Chancellor, estratega global de la firma de inversiones GMO,
China ha construido una Roma cada dos meses en la última década.
¿Cuáles son los elefantes
blancos más llamativos del país? He aquí una lista.
Nuevo centro comercial del
sur de China, Dongguang, Guangdong
“En Chenggong hay más de
100.000 departamentos nuevos sin ocupar”, escribió en un blog Holly Krambeck,
del Banco Mundial.
Diseñada para cubrir las
necesidades habitacionales de Kunming, una ciudad cercana de cerca de seis
millones y medio de habitantes, en el suroeste de China, Chenggong comenzó a
tomar forma en 2003.
Hoy está repleta de torres de
apartamentos vacíos. Las autoridades no lograron atraer nuevos residentes.
Matteo Damiani, un periodista
italiano que trabajó durante siete años en Kunming, visitó Chenggong varias
veces para fotografiar sus enormes edificios desiertos que miran hacia las
plazas vacías.
“Los suburbios e incluso el
centro de la ciudad estaban vacíos”, dice. “Te puedes encontrar con un estadio
enorme, centros comerciales y cientos de edificios terminados, pero sin
habitar”.
Hay también una zona con casas
lujosas, pero allí tampoco hay gente, explica.
Se cree que Chenggong es una
de las ciudades fantasmas más grandes de Asia.
Nuevo centro comercial del sur
de China, Dongguang, Guangdong
Este centro comercial está
ubicado en las afueras de Dongguang, una ciudad de 10 millones de habitantes.
Uno podría pensar que con
semejante población, estaría repleto de tiendas y gente, pero la mayoría de los
negocios están vacíos desde que se terminó su construcción en 2005.
El problema es que está
emplazado en el medio de la nada y no hay en la zona una infraestructura de
transporte apropiada.
En el interior del edificio se
pueden ver escaleras mecánicas quietas que desembocan en corredores oscuros.
Sus constructores hicieron
todo lo posible para convertir al centro en una atracción para los habitantes
de Dongguang. Hicieron un canal con réplicas de algunos monumentos de París y
Venecia.
La bloguera Mathilde Teuben
describió la visita que hizo hace dos años como “una experiencia surreal”.
“A las pocas tiendas que hay
allí no acuden clientes. Fue gracioso ver los anuncios que promocionaban el
centro: la mayoría tenía la imagen de niños caucásicos con el rostro
sonriente”.
Pese a la falta de gente, los
responsables no pierden el optimismo y dicen en su página de internet que el
centro “está destinado a ser un milagro comercial”.
Parque de diversiones
Wonderland, Nankou, Changping
Concebido hace casi 20 años y
ubicado a 45 minutos en auto, al norte de Pekín, este parque de diversiones
está completamente abandonado, salvo por los granjeros locales que cultivan sus
productos en los terrenos vacíos, en medio de castillos y murallas medievales
típicas de Disney.
A mediados de los 90, los
constructores prometieron que sería el parque de diversiones más grande de
Asia, pero el proyecto quedó a medio terminar por una disputa sobre las
tierras.
Según un artículo reciente
publicado en CNN, el sitio atrae a algunos visitantes, pero no de la clase que
les interesa a los promotores inmobiliarios: estudiantes, fotógrafos y artistas
que buscan retratar “una cultura en ruinas”.
Ciudad Támesis, Shangái
Los fotógrafos que se acercan
a esta imitación de un pueblo o ciudad británica no lo hacen para retratar la
decadencia sino para tomar fotos de parejas de recién casados frente a
imitaciones de edificios al estilo Tudor y cabinas de teléfonos rojas.
Este suburbio de Shangai tiene
un mercado, una iglesia neogótica, calles empedradas, un pub y un tradicional
puesto de pescado frito con papas fritas, además de estatuas de importantes
personajes británicos como Winston Churchill, James Bond y Harry Potter.
Pero excepto los fotógrafos
acompañados por flamantes parejas, nadie visita esta pequeña ciudad construida
en 2006.
Pero no todo está perdido.
Algunos departamentos se han vendido a inversores y compradores que buscan una
segunda casa y, según dijeron las autoridades chinas, hay planes para construir
otra ciudad al estilo británico cerca de Pekín.
Nuevo distrito financiero y
comercial, Yujiapu, Tianjin
Copiar una pequeña ciudad
inglesa no parece una tarea muy compleja, pero ¿reproducir Manhattan?
Si los agentes inmobiliarios
se salen con la suya, Yujiapu se convertirá en un centro financiero
internacional de peso en la próxima década.
China dice que ya está
sentando las bases para construir el mayor centro financiero del mundo en la
ciudad portuaria de Tianjin, en el norte del país.
Sin embargo, un informe de la
agencia Reuters indicó que dada la situación actual, los constructores se
vieron obligados redimensionar este ambicioso proyecto, y el resultado sea
probablemente una pequeña Shangai más que una Manhattan.
Tianjin está ofreciendo a
quienes decidan establecerse allí generosas exenciones impositivas.
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